塑料的光學(xué)特征包括兩類：一類為傳遞特性，包括光的透過(guò)、反射、散射及折射等；另一類為光的轉(zhuǎn)換特性，包括光的吸收、光熱、光化、光電及光致變色等。

　　常用可表征光的傳遞特性指標(biāo)有透光率、霧度、折射率、雙折射及色散等。在上述指標(biāo)中，透光率和霧度兩個(gè)指標(biāo)主要表征材料的透光性，而折射率、雙折射及色散三個(gè)指標(biāo)主要用于表征材料的透光質(zhì)量。一種好的透明性材料，要求上述性能指標(biāo)優(yōu)異且均衡。

　　1．透光率（Tt）

　　透光率是表征樹(shù)脂透明程度的一個(gè)zui重要性能指標(biāo)。一種樹(shù)脂的透光率越高，其透明性就越好。

　　塑料制品透明的條件有兩個(gè)：一為制品是非結(jié)晶體；二為雖部分結(jié)晶但顆粒細(xì)小，小于可見(jiàn)光波長(zhǎng)范圍，不妨礙太陽(yáng)光光譜中可見(jiàn)光和近紅外光的透過(guò)。

　　任何一種透明材料的透光率都達(dá)不到100%，即使是透明性的光學(xué)玻璃的透光率一般也難以超過(guò)95%。

　　造成人射光通量在媒體中損失的主要原因有如下幾個(gè)方面。

　　(1)光的反射  反射即入射光進(jìn)入聚合物表面而返回的光通量。反射光通量占光在透過(guò)媒體時(shí)損失的大部分。

　　衡量光的反射程度可用反射率?表征，反射率可通過(guò)其折射率(n)進(jìn)行計(jì)算，兩者關(guān)系如下。

　　例如，PMMA的折射率n=1.492，則其R經(jīng)計(jì)算為3.9%說(shuō)明PMMA的反射光比較小，透光率大，透明性好。

　　(2)光的吸收  入射到聚合物上的光通量既沒(méi)有透過(guò)也沒(méi)有反射部分的光通量即為光的吸收。優(yōu)良的透明塑料光的吸收很小。

　　光線吸收的大小取決于聚合物本身的結(jié)構(gòu)，主要指分子鏈上原子基團(tuán)與化學(xué)鍵的性質(zhì)。

　　例如，含有雙鍵（冗鍵）的聚合物易于吸收可見(jiàn)光而產(chǎn)生能級(jí)的轉(zhuǎn)移。

　　還以PMMA為例，其透光率一般為93%，反射率為3.9%，則其余3.1%即為光的吸收與光的散射兩者之和。

　　(3)光的散射  光的散射即光線入射到聚合物表面，既沒(méi)有透過(guò)也沒(méi)有反射和吸收的一部分光通量，其占有比重比較小。

　　造成光散射的原因有：制品表面粗糙不平，聚合物內(nèi)部結(jié)構(gòu)不均勻如分子量分布不均勻、無(wú)序相與結(jié)晶相共存等。

　　結(jié)晶聚合物的散射比較嚴(yán)重，只有結(jié)晶聚合物的晶體顆粒小于可見(jiàn)光波長(zhǎng)時(shí)，才能像非晶聚合物那樣不引起散射，光線全部透過(guò)，提高透明度。如PE、PP等結(jié)晶聚合物只有用快速冷卻的方法才可得到低結(jié)晶度、晶體顆粒細(xì)的制品，取得一定的透明性；但對(duì)有些結(jié)晶塑料品種而言，要想控制太低的結(jié)晶度很困難，總有部分光被散射，造成薄膜的半透明。另外，通過(guò)拉伸的方法可使結(jié)去晶顆粒變細(xì)，并使透明度迅速提高，如可使BOPP膜的透明性迅迅速提高。只有TPX塑料比較特殊，其結(jié)晶顆粒比較小，無(wú)論結(jié)晶度大小，制品都透明。